Japan heet in het Japans Nippon: ‘Oorsprong van de zon’. En de zon is er dan ook wel te vinden. Maar naast zonnen kun je in dit land, die bestaat uit 6852 eilanden, nog veel meer doen. Er wonen al ruim 12.000 jaar mensen en het land heeft dus een rijke geschiedenis en cultuur. Daarnaast is er ook nog eens een prachtige natuur. Hier zijn een paar voorstellen:
Berg Fuji
Deze slapende vulkaan ligt in het iets onder het midden van Japan en is met 3776 meter hoogte de hoogste van Japan. Het is een belangrijke berg voor de Japanse cultuur en staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst. In de Shinto, de voornaamste Japanse religie tot in de vorige eeuw, is Konohanasakuya-hime, de bloesemprinses, de godin van de berg, en niet zonder reden: de berg is prachtig om te zien. Aan de voet van de berg ligt het Kawaguchimeer, wat ook een populaire bestemming is. Door de hoogte (~800 meter) is het echter wel relatief koud.
Tempels
Religie heeft lang een belangrijke rol gespeeld in de geschiedenis van Japan. Japan heeft van oudsher de religie van het Shintoïsme, ‘de weg der goden’, wat een sterk ontwikkelde natuurgodsdienst is. Japanners geloofden dat hun keizer ook afstamde van een van de natuurgoden en er zelf dus ook een was. Nu zijn er nog veel tempels om te bekijken, zoals het Kiyomizu-dera, de ‘Helder water’-tempel in de oude keizerlijke hoofdstad Kioto. Een ander voorbeeld is de Kinkaku-ji (‘Gouden Paviljoen’ -tempel), die tevens in Kioto ligt en op het water lijkt te drijven.
Kasteel Osaka
Dit kasteel is in 1583-1586 gebouwd door Toyotomi Hideyoshi en was een van de sterkste forten in Japan in zijn tijd. Het deed dienst als uitvalsbasis voor de roemruchte samurai, die 700 jaar lang de scepter zwaaiden over Japan. Nu kun je het kasteel bezoeken en door de tuinen eromheen lopen.